Brieven uit Ghana - Een dag uit ons leven, Maart 2000

Wie zijn wij
Plaatsing
Brieven
Foto's

Een dag uit ons leven, Maart 2000

Hallo allemaal!

Hier is alles goed, en bij jullie? We zitten hier nu bijna 6 weken en het lijkt wel erg lang. Het semester is ondertussen afgelopen en we hebben nu 5 weken vakantie. Een extra lange vakantie vanwege de aankomende volkstelling. Is 16 jaar geleden voor het laatst geweest, dus ik ben wel benieuwd wat eruit komt.
Hieronder hebben we wat meer algemene informatie opgeschreven. Hopelijk is het een beetje interessant. Zoals jullie in ieder geval weten zijn we beide nu les aan het geven op de bovenbouw van een middelbare school. Erik geeft Natuurkunde en Science en Mariska Biologie. Hier volgt een dag uit ons leven:

Ik zal hier proberen een normale lesdag te beschrijven. Helaas hebben we pas twaalf van deze dagen gehad, dus het is nog niet heel representatief voor ons leven hier. Ik neem echter aan dat er na de vakantie niet heel veel zal veranderen, en het geeft jullie in ieder geval een aardig beeld van onze dagelijkse bezigheden.

Onze wekker gaat om zes uur 's ochtends. Meestal zijn we rond die tijd toch al wakker, want de haan die om ons huis loopt begint vaak al vroeger te kraaien. We kruipen onder de klamboe uit en nemen een "douche". Dat wil zeggen, we gooien met een bakje water uit de grote ton over ons heen. Als we in de keuken komen staat Abena, onze kat, al te mauwen voor de deur, dus we laten haar binnen. We zetten water voor de koffie en thee op en eten ons ontbijt. Meestal bestaat dat uit brood met wat margarine, jam, smeerkaas (Vache qui rit!) of een gekookt eitje. Een enkele keer eten we ook "coco", een soort maispap.

Op de eerste en laatste dag van de lesweek begint om kwart voor zeven de Morning Assembly. Een leraar leest een stukje uit de bijbel voor en vertelt er wat over, de leerlingen zingen wat christelijke liederen en de hoofdmeester doet een aantal mededelingen. Dan zeggen alle leerlingen een soort "Eed aan Ghana" op, waarin ze beloven een goed Ghanees staatsburger te zijn. Tenslotte wordt het schoolvolkslied gezongen.

Om kwart over zeven begint de eerste les. Elke klas heeft zijn eigen lokaal, en de leraren lopen van lokaal naar lokaal. Alleen voor de keuzevakken met practica (zoals natuurkunde en biologie) zijn speciale labs waar de leerlingen heen komen. Een lesuur duurt 35 minuten, maar veel lessen bestaan uit twee of drie aaneengesloten lesuren. Omdat ons huisje op de campus staat en omdat we zelden een hele dag achter elkaar hoeven les te geven, gaan we tussen de lessen door vaak naar huis. We doen dan daar wat kleine dingetjes; We strijken wat (als er stroom is), doen nog wat laatste lesplanningen of drinken even wat. Helaas zijn onze roosters slecht op elkaar afgestemd en dus komen we elkaar overdag niet zo veel tegen.

Na drie lesuren, om kwart over negen, krijgen de leerlingen die op de campus wonen ontbijt in de Dining Hall. Als de lessen weer beginnen is het altijd maar de vraag of ze al klaar zijn, dus verwacht niet iedereen op tijd. Dat is sowieso een beetje een probleem hier; als je er niks van zegt lopen er heel wat mensen gedurende je les in en uit.
Om twaalf uur is er een pauze van een kwartier. In de lerarenkamer wordt dan een snack geserveerd met thee of cacao-drank, dus het is daar altijd wel druk rond die tijd. Er liggen ook wat kranten, en soms zitten er mensen toetsen na te kijken. Veel gesprekken vinden er plaats in het Twi, dus we begrijpen nog niet veel. Gelukkig schakelen een aantal ook over op Engels als we er bij komen zitten. De snack bestaat uit wat brood met margarine of "rocks", een soort harde zoetige, oliebolachtige broodjes. Donderdag is "Meatpie day", en dan is het extra druk want iedereen is gek op meatpie.

Ons rooster is niet zo heel vol, zodat we tussen de lessen door vaak wel tijd hebben om naar de markt te gaan. Als dat niet lukt, gaan we meestal na de lessen nog even. De markt is altijd wel gezellig en geeft je echt het gevoel in Afrika te zijn. Je kunt er tomaten, garden-eggs (een soort kleine aubergine), uien, vis en allerlei kruiden en andere dingetjes kopen. Op dinsdag is het marktdag, en dan is de stad afgeladen vol met mensen. Ze komen van heinde en verre om hun spullen in Asankrangwa te verkopen, en er zijn op deze dag altijd veel meer verschillende groenten en fruit te koop. Ook kleding en stoffen zijn er veel meer dan doordeweeks, en vaak stukken goedkoper.

Ook lunchen doen we tussen de lessen door, meestal om een uur of half een. Vaak eten we een restje van de warme maaltijd van de vorige dag, of wederom brood. De laatste pauze is om half twee. De inwonende studenten krijgen dan een warme maaltijd. Dit is het eind van de reguliere lesuren, maar maandag tot en met donderdag zijn er van twee tot vier nog extra klassen. Deze zijn verplicht voor de studenten, maar ze moeten er wel extra voor betalen. Ze zitten dan al vanaf 7:15 bijna permanent in de schoolbanken, dus het is lastig hun aandacht vast te houden. Meestal gebruiken we deze tijd voor practica of interessante demonstraties, om het nog een beetje leuk voor ze te houden.

Na de lessen gaan we naar huis. Meestal doen we rond deze tijd de wat grotere huishoudelijke klussen als kleding wassen (met de hand natuurlijk) of het huis vegen. Rond deze tijd komen de studenten ook vaak water brengen. De pomp waar ze het vandaan halen is een heel stuk lopen en ze dragen de emmers op hun hoofd. Het water is heel schoon, hoewel we het nog wel altijd filteren voor we het drinken.

Om een uur of vijf gaat een van ons koken, of we doen het samen. We hebben een electrisch kookstel, maar als de stroom weer eens is uitgevalln gebruiken we gas of ons kerosine-kookstel. Het eten is vaak een mix van wat Ghanese en Europese dingen, zoals macaroni met een Ghanees-achtig tomatensausje. Rond zes uur is het klaar en eten we. Als we fruit hebben gevonden op de markt (het is nu droog seizoen, dus er is niet zoveel) eten we dat als toetje, of we maken "Keli-weli", een soort gefrituurde banaan. Na het eten wassen we af en drinken een kop koffie of thee. Vaak moeten we nog wat lessen plannen of toetsen nakijken en dat komt er dan pas na het eten van. Dat is vooral vervelend als de stroom weer is uitgevallen, want om half zeven is het donker en bij kaarslicht werkt het niet zo prettig. De laatste tijd komen er 's avonds ook regelmatig mensen op bezoek om een spelletje kaart te spelen of gewoon wat te kletsen.

Als we het werk afhebben en het is nog vroeg gaan we meestal wat brieven schrijven of een stukje in ons dagboekje schrijven. We praten nog wat en dan is het tijd om weer naar bed te gaan. We douchen nog een keer, want je zweet hier erg veel en het is lekkerder om fris te gaan slapen. Als er stroom is staat onze plafondventilator de hele nacht aan, want zelfs 's nachts is het erg warm. Om tien uur kruipen we weer onder de klamboe en doen we het licht uit.

Zo, dat was een dag uit ons leven geschreven door Erik. Overigens hoopten we deze brief via email te sturen, maar helaas doet de diskette-ingang het niet. Misschien gaan we het nog even proberen, maar anders moet Hein-Jan dit hele verhaal opnieuw intypen...

Noot: Inderdaad, deze brief was uitgeprint en moest opnieuw ingetypt worden.